AIDS is een afkorting van Acquired Immuno Deficiency Syndrome, een ziekte die voor het eerst werd beschreven in 1981. Bij mensen die aan AIDS lijden zijn de immunologische afweermechanismen aangedaan.

Daardoor kunnen zij infecties en gezwellen krijgen waartegen gezonde personen een natuurlijke afweermogelijkheid hebben (opportunistische infecties).

AIDS wordt veroorzaakt door het HIV (Human  Immunodeficiency Virus). Wanneer dit virus menselijke cellen infecteert, kan het lange tijd inactief (slapend) blijven.

Om deze reden kunnen mensen die met HIV besmet (seropositief) zijn heel lang symptoomloos blijven, of slechts heel milde ziekteverschijnselen vertonen.

Maar intussen wordt geleidelijk aan hun afweersysteem aangetast.

Van AIDS is sprake na een doorgemaakte infectie die optreed bij een verzwakt immuunsysteem.

De besmetting met HIV vindt uitsluitend plaats via contact met geïnfecteerd bloed of via geslachtsverkeer bij een niet intakte huid en via de slijmvliezen.

Een deel van de AIDS-patiënten ontwikkelt vroeg of laat oogafwijkingen als de afweer blijvend gestoord is.

Het netvlies kan ontstoken raken. Ook droge ogen, infecties van het bindvlies of het hoornvlies door niet alledaagse ziekteverwekkers komen voor.

Bovendien kan er een kaposi sarcoom (KS) ontstaan in het bindvlies van het oog of in de huid van de oogleden.

De verschillende oogafwijkingen zullen afzonderlijk worden besproken.

In het algemeen geldt dat het belangrijk is eventuele oogverschijnselen vroeg op te sporen omdat een vroege behandeling mogelijke schade kan beperken.

Oogheelkundige controles kunnen het best verricht worden door oogartsen die veel ervaring hebben met het ziektebeeld. U kunt dit het best met uw behandelend internist bespreken. De frequentie van de oogheelkundige controles hangt af van de mate waarin het afweersysteem is aangetast (zie onder: oogheelkundige controles).

A 35-year-old man with the acquired immunodeficiency syndrome presented with floaters and blurred vision in both eyes.

In the left eye (Panel A), the white wedge-shaped areas with accompanying hemorrhage along the inferior vascular arcade (arrows) represent necrosis of the retina. The arrowhead points to the optic disk.

In the right eye (Panel B), the peripheral retina shows white sheathing along the blood vessels, so-called frosted-branch sheathing (arrows), a finding characteristic of vasculitis but not pathognomonic for cytomegalovirus retinitis.

The patient was treated with intravenous ganciclovir. The retinal lesions regressed, and vision improved. Six months later, the patient died of multiple opportunistic infections.