Wanneer één van de ouders van een baby vroeger behandeld is voor de erfelijke vorm van retinoblastoom heeft dit kind ongeveer 50%  kans retinoblastoom te krijgen.

In principe worden deze babies daarom vooral in de eerste levensjaren zeer frequent oogheelkundig onderzocht (in narcose gespiegeld) zodat een eventuele tumor in een zo vroeg mogelijk stadium wordt ontdekt.

Dan heeft de behandeling de grootste kans op succes.  Belangrijk voor een succesvolle behandeling is dat de ziekte zo snel mogelijk wordt vastgesteld, hoe eerder de behandeling begint des te groter de kans dat de schade beperkt blijft. De kans op succesvolle behandeling is groot;  meer dan 90% van de behandelde kinderen is na 5 jaar nog in leven.

Retinoblastoom kan op diverse manieren behandeld worden afhankelijk van de uitbreiding en de aard van de tumor.

Soms vindt uitwendige bestaling van de tumor plaats, in combinatie met laser bestraling worden gegeven; in andere gevallen wordt bestraald  met op de oogbol gehechte radioactieve schildjes.

Wanneer de tumor zo groot is dat het oog niet behouden kan worden wordt de hele oogbol verwijderd en vervangen door een prothese.

Retinoblastoom is een zeldzame vorm van kanker, die ontstaat in het netvlies van het oog.

Het komt in Nederland bij 12 tot 15 nieuwe patiëntjes per jaar voor.

In ongeveer 40% van de gevallen is retinoblastoom ontstaan door een erfelijke aanleg en in de overige 60% is de oorzaak niet erfelijk.

De ziekte komt voornamelijk voor bij kinderen onder de 5 jaar en is bij vroegtijdige herkenning goed behandelbaar.

Het retinoblastoom kan zich op verschillende manieren manifesteren.

Soms veroorzaakt de in het netvlies groeiende tumor een wittige reflex in de pupilopening, het zogenaamde kattenoog. Af en toe valt dit voor het eerst op bij geflitste foto’s waarbij de pupillen in een of beide ogen niet gelijk oplichten.

Sommige kinderen met een retinoblastoom worden scheel omdat het zicht door de tumorgroei afneemt.

Ook kan er een pijnlijk rood oog ontstaan lijkend op een oogontsteking of verhoogde oogdruk.

Oogheelkundig onderzoek, vaak uitgebreid met aanvullende onderzoeken zal dan de diagnose kunnen leveren. Onbehandeld kan de kanker zich door het lichaam verspreiden met fatale afloop.